时至盛夏，骄阳似火，太阳火辣辣地炙烤着大地。天上没有一片云彩，地上没有一点风丝。知了躲在树叶下放声高唱，几个老人手摇蒲扇正坐在树荫下纳凉。
瓜农林永昌挑着一担子西瓜沿街叫卖，身上的衣衫早已经湿透，脸上的汗水一滴滴滚落下来，他不时地用手擦着汗，还不忘吆喝着：“西瓜，又甜又起沙的西瓜！”
“年轻人，快来树下歇歇脚，大夏天的可别热坏了”，刘老汉种了大半辈子地，知道庄稼人不容易，离着老远就热情地和林永昌打着招呼。
他笑着走过去，放下挑子揉了揉压疼的肩膀，跟几个老人搭讪起来。刚说不几句话，就见一个粉衣女子朝瓜摊这边走来。
放生各种动物的利益“西瓜怎么卖？帮我挑个沙瓤的”，女子走到近前，笑着说道。林永昌还没来得及回话，不知从哪里冒出一个身穿长衫，手摇折扇的公子哥。
此人名叫柳冬庆，仗着家里有钱有势整天为非作歹，在当地早就臭名远扬。街上的人大部分认识他，林永昌也不例外。
“这些西瓜我通通买下了，随我送到府上去”，柳冬庆摇着扇子，一脸得意地望着粉衣女子，看上去两人好像有什么过节。
总算碰到一个大主顾，林永昌心中暗自欢喜，连忙笑着说道：“柳少爷稍等片刻，我先帮这位小姐称个瓜，随后就跟您到府上去”。
柳冬庆冷哼一声，摆出一副傲慢的表情，“爷从来不要别人挑剩下的东西，这些西瓜我全都买下了。走吧，现在就跟我回去！”
林永昌看了粉衣女子一眼，心里有点犯难，思忖片刻说道：“柳少爷，买东西总要有个先来后到，您大人大量先让小的帮她称个瓜，然后……。”
未等他把话说完，柳冬庆就脸色大变，高声怒骂道：“真是敬酒不吃吃罚酒，老子不买，谁都别想买成”。眨眼功夫，一担子西瓜就被他砸个稀巴烂。
林永昌强忍着心中的怒火找他理论，谁知又无缘无故挨了几拳。俗话说：“忍无可忍，无需再忍”，他奋力还击，柳冬庆被一拳打倒在地上。
众人怕事情闹大不好收场，纷纷上前劝阻，双方这才停止争斗，柳冬庆挨了打觉得很没面子，丢下几句狠话愤愤地离开了。
粉衣女子望着一地的烂西瓜，长叹一声，说道：“此事因奴家而起，深感抱歉，这些铜钱请务必收下。”林永昌连连摆手，婉言谢绝女子的一片好意。
原来，粉衣女子听到吆喝声跑出来买西瓜，不料碰到柳冬庆。光天化日之下，他对女子出言调戏，招来一顿斥责。柳冬庆心有不甘，故意跑到瓜摊前耍威风，不成想碰了一鼻子灰。
林永昌余怒未消，回到家里和妻子说起打架之事，樱娘知道柳冬庆不好惹，劝慰丈夫一番，事情就此作罢。
傍晚时分，他早早地吃过晚饭，准备去看守瓜田，走在林间小路上，忽然听到山坡上传来一阵“唧、唧”的尖叫声，寻声望去只见一只刺猬被压在一块石头下动弹不得。
林永昌从小就听祖父说起过，刺猬有灵性，看到后不能打，更不能杀，即使捕获了也要将它放生。他连忙挪开石头，刺猬有幸获救，叫了两声跑开了。
林永昌白天出去卖瓜，晚上就睡瓜棚里，连续一个多月没有好好休息，身体有点吃不消。这天傍晚，樱娘见丈夫有点发烧，专程跑出去抓了点药。林永昌喝下汤药，迷迷糊糊睡着了。
到了半夜，他忽然做了一个梦，梦中一只刺猬开口说道：“快醒醒，别让你妻子睡瓜棚”。林永昌猛然惊醒，睁开双眼一看发现妻子不在家，心中顿时有一丝不祥的预感，于是提着灯笼匆匆忙忙走出家门。
夜静得出奇，林永昌走在荒郊野外似乎能听到自己的心跳声。正在这时，夜空中传来一阵女子的呼救声，他听出是妻子的声音，疯了一般向前奔跑。
月光下几个黑影扭打在一起，林永昌怕妻子受到伤害，离着老远大声喝道：“住手，你们这些恶人！”两个黑影听到声音，快速跑开了。
樱娘惊魂未定，战战兢兢地说道：“多亏相公来得及时，不然后果不堪设想。那两个恶人并非是偷瓜贼，他们拔了我们好多瓜秧”。
林永昌见妻子没有受伤，感到十分庆幸，宽慰道：“只要人好好的比什么都强，娘子有没有看清那两个贼人的长相？明天我就去报官！”
樱娘不假思索地说道：“其中有个跛脚男子，我曾经在街上见过他，那人长得尖嘴猴腮，听说还是柳府的管家”。
林永昌听完妻子的一席话，有点半信半疑，虽说他和柳冬庆曾有过节，可柳府是城里有名的高门大户，怎么会请一个跛脚男子当管家？
次日清晨，他找人一打听，妻子说得果然没错。坡脚男子名叫韩弘升，是柳冬庆表舅家的儿子。正是因为两家有这层亲戚关系，韩弘升才有幸来到柳府当管家。
林永昌得知真相，跑到衙门击鼓鸣冤，状告柳冬庆指示下人破坏瓜田，希望官府彻查此事，将恶人绳之以法。
俗话说：“衙门口朝南开，有理无钱莫进来”，林永昌本以为县老爷能为自己做主，谁知却被几个官差连推带搡赶出门外。
一出大门，就见柳冬庆正站在衙门口，幸灾乐祸地说道：“胳膊拧不过大腿，这永平镇是我柳家的天下，跟我作对绝对没有好下场”。说完，他哈哈大笑，扬长而去！
林永昌仰台州叹，感慨老天不公。“吃一堑，长一智”，从那以后，他尽量躲着柳冬庆，生怕再惹上麻烦。时光飞逝，转眼过去一年，樱娘诞下一子，一家三口丰衣足食，日子过得平台州遂。
这日，林永昌正在家里编竹筐，好友薛贵喜风风火火地走进门来，刚落座就迫不及待地说道：“我知道林兄有个亲戚会看阳宅，能不能把他请来，让他跟我走一趟？”
最近，薛贵喜做生意赚了点钱，买下邻居吴官人家里的一处老宅。两家只有一墙之隔，他准备把两座老宅推倒，翻盖成一处大宅子，可是还没来及得盖新房，家里就怪事不断。
林永昌原本就是个热心肠，见朋友相求二话不说借来一辆马车，拉上薛贵喜一起去坝上村接表叔董大山。
三年前，林永昌结婚时董大山曾来林家喝喜酒，当时他和薛贵喜坐在一桌，两人谈论起风水，不知不觉多聊了几句。
时隔三年，薛贵喜还是一眼就认出了董大山，他开门见山地说明来意，董大山放下手里的活跟着二人一路颠簸来到薛家门口。
老人拿出罗盘，围着薛家新买下来的宅子里里外外看了又看，然后意味深长地说道：“这处宅子藏风聚气，阴阳平衡，宅前林木在两旁，乾有丘埠艮有冈，若居此地家豪富，后代儿孙显名扬”。
“老伯看得实在是准，实不相瞒，这座宅子的前主人名叫吴贺广，曾在省府任职，协助知州分管粮运、屯田之事务。吴家三代为官，声名显赫，地位尊贵，可是自从我买下这座宅子，家里就开始闹起鬼来。"薛贵喜双眉紧锁，忧心忡忡地说道。
原来，三十多年前吴贺广一家全部迁至省府居住，期间很少回乡，这座宅子一直空置在这里。多亏吴贺广的堂侄吴有田帮忙修缮照看，房子才没有荒废。
后来，听说吴贺广因遭同僚陷害被朝廷摘去顶戴花翎并抄了家，两个儿子受到牵连流放边疆。妻子黄氏和十五岁的小女儿腊梅幸免于难，两人在四年前返回家乡，一直居住在这座老宅子里。
一年前，黄氏身染恶疾，因病离世，家里就剩下十七岁的女儿腊梅一个人。时隔不久，堂哥吴有田带着腊梅离开家乡，去台州投奔她的义父郝文海，临走之前将房子卖了给薛贵喜。
因为忙于生意上的事情，薛贵喜迟迟没有翻盖新房。最近一段时间，每到三更半夜，院子里就会传来一阵阵女子的啼哭声，声音悲切凄凉，令人不寒而栗。
别看薛贵喜长得人高马大，可他胆子小的很，夫妻二人整天提心吊胆，一到天黑吓得不敢出门。两口子一商量想请个高人给看看风水，薛贵喜一下子就想起了董大山。
林永昌得知实情，忍不住询问道：“表叔，您老说这宅子好，可为啥会闹鬼？”董大山若有所思地说道：“宅子虽好，可总感觉有一股煞气，依我看还是请个道士做场法师，说不准能驱灾辟邪。”
看完宅子，薛贵喜想请老人吃个饭，董大山婉言谢绝了他的一番好意。林永昌将表叔送回家，出于好奇又原路返回，想晚上留在薛家一探究竟。
傍晚时分，薛贵喜的妻子烧了几个下酒菜，兄弟二人边喝边聊，好不热闹。二更天刚过，外面就变得漆黑一片，人们陆陆续续进入梦乡。
林永昌忙了一整天，感觉有点疲惫，不知不觉开始打起瞌睡。大约过了一炷香的功夫，薛贵喜战战兢兢地说道：“林兄快醒醒，你听，外面有动静”。
林永昌猛然惊醒，侧耳倾听，果然院子里传来“嘤，嘤”的哭泣声。“走，带上灯笼，我们出去看看”，林永昌说完，穿好鞋子起身就走。
两人轻轻地推开吴家老宅的大门，只见一个女子正坐在树下的石凳上掩面哭泣。林永昌轻咳一声，问道：“你是人还是鬼，为何伤心落泪？”
女子止住哭声，用衣袖擦了擦眼角的泪水，薛贵喜忽然惊叫一声：“腊梅，怎么是你？”林永昌更是大为惊讶，想不到两人曾有一面之缘。说来也巧，两年前在大柳树下买瓜的那个粉衣女子正是腊梅。
经过询问，腊梅说出实情。原来，她的堂哥吴有田是个阴险奸诈的小人，他谎称要带着腊梅去台州投奔义父郝文海，就是为了掩人耳目。
柳冬庆对腊梅早就垂涎已久，自从黄氏驾鹤西去，他更是想尽千方百计要把腊梅弄到手。重赏之下必有勇夫，吴有田打着善意的幌子将腊梅送到柳府，柳冬庆赏给他不少银子。
不仅如此，吴家卖房子的钱也落进吴有田的口袋里。这些年，吴贺广对这个堂侄没少照顾，可他却恩将仇报，见吴家大势已去，就开始从腊梅身上榨取银子。
自从腊梅去到柳府，遭到柳冬庆的百般凌辱。她身陷魔窟，自知无法逃出牢笼，无奈之下悬梁自尽。柳冬庆命人将她的尸体装入麻袋丢进河里，腊梅年纪轻轻就成了孤魂野鬼。
林永昌得知实情，气得咬牙切齿，说道：“又是这个恶人，小姐请放心，明天一早我们就去衙门告状。薛贵喜义愤填膺，发誓一定要为腊梅讨个公道。
“两位的好意小女子心领了，可是现在还不是时候，下个月初十再去帮民女鸣冤不迟”，说完，她对着二人盈盈一拜，然后消失得无影无踪。
薛贵喜瞬间觉得没那么害怕了，在他看来柳冬庆虽然是人却比鬼更吓人。两人盼星星盼月亮，终于等到九月初十这一天，他们来到衙门口才知道，原来今天是新知县到任。
新任知县叫孔永德，听说是一个勤政爱民，两袖清风的父母官。两人欣喜若狂，连忙上前击鼓鸣冤，孔知县看到状纸大为惊讶，当即派人去捉拿柳冬庆和吴有田。
按照柳薛二人提供的线索，几个官差果然在河里捞到一具女尸，只是尸体已经高度腐烂无法辨识。
面对审讯，吴有田百般狡辩，一口咬定腊梅去了台州，当问及一些细节之时，他又无法自圆其说。一顿大刑伺候，他乖乖地说出实情，承认自己将腊梅卖给了柳冬庆。
孔知县怒不可遏，当即宣判柳冬庆和吴有田死刑。老百姓得知此事，纷纷跑到衙门递状纸，揭发柳冬庆犯下的累累罪行。
经过调查取证，二十几桩案件全部属实，孔知县命人将柳家财产查封，根据案件大小对受害人进行经济补偿。柳冬庆指使手下破坏林家瓜田，林永昌也顺利拿到赔偿金。
鉴于二人举报有功，孔知县特意奖赏林永昌和薛贵喜每人五十两银子。腊梅沉冤得雪，从那以后，薛家老宅又恢复了台州。后来，在腊梅义父郝文海的帮助下，她的两个兄长洗清冤屈，开始了新的生活。
结语：
像柳冬庆和吴有田这样的恶人并非只存在于故事中，现实生活中亦有之，恶人可能会猖狂一时，可总不能为非作歹一辈子。善恶到头终有报，只争来早与来迟！正义也许会迟到，但永远不会缺席。
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